Modeste Moussorgski

Modeste Moussorgski a écrit Tableaux d’une exposition, une série de dix pièces de musique autour de dix des tableaux présentés à l’exposition organisée en 1874 par l’Académie des arts de Saint-Pétersbourg, en hommage à son ami Victor Hartmann (1834 - 1873), artiste russe comme lui, décédé l’année précédente.

La septième pièce de cet ensemble s’appelle Le Marché de Limoges mais Moussorgski n’est jamais venu à Limoges, contrairement à Victor Hartmann qui a fait un long séjour en France de 1864 à 1868 et est venu à Limoges, et il s’appuie sur les dessins que celui-ci y avait réalisés. Si l’on suit le cahier pédagogique proposé par l’Opéra de Montpellier (disponible ici), Victor Hartmann aurait réalisé environ soixante-dix dessins à Limoges, mais seulement quatorze ont été retrouvés (voir en bonus), « évoquant le marché, sans qu’aucun ne porte réellement le titre de “marché de Limoges”. Sur la partition originale, Moussorgski a écrit une phrase qui peut être entendue de cette façon : “femmes se battant au point d’en arriver aux mains”. Julian Yu : “Le marché de Limoges décrit une discussion animée entre des femmes sur la place du marché à Limoges. Des changements rapides de timbres et une fragmentation de la mélodie créent cette sensation de brouhaha et d’affairement propre à l’atmosphère des marchés.” »

Le septième tableau, Le marché de Limoges (Allegretto vivo, sempre scherzando), correspond au début (environ une minute quarante) du troisième mouvement qui se poursuit avec le tableau VIII, Catacombe (Largo), Cum mortuis in lingua mortua (Andante non troppo, con lamento) puis le tableau IX, La cabane sur des pattes de poule (Allegro con brio, feroce – Andante mosso – Allegro molto, avant de se clore avec le dixième tableau, La grande porte de Kiev (Allegro alla breve. Maestoso. Con grandezza).